Aujourd’hui plus que jamais, les forces navales internationales font face aux menaces croissantes de plateformes hostiles, souvent dans des contextes maritimes saturés. Aussi un drone à voilure tournante à la fois capable de décoller rapidement, suffisamment autonome pour réaliser une mission longue, et à même de trouver, fixer, suivre et identifier des cibles renforcera-t-il la protection des navires et de leurs équipages, en leur faisant gagner un temps précieux pour se préparer et agir.
La collaboration établie entre Thales et Schiebel offre plus de 30 ans d’expérience combinée dans la conception, l’intégration, les essais et la mise en œuvre de drones. Le système issu de cette collaboration permet de mettre à la disposition des opérateurs des capacités ISR offrant la souplesse et la robustesse nécessaires aux missions dans le domaine maritime, avec des renseignements provenant des capteurs, transmis directement au système de gestion du combat.
Peregrine, "l'œil dans le ciel"
Début 2023, le ministère britannique de la Défense attribuait un contrat à Thales et à Schiebel pour la fourniture d’un drone aérien à voilure tournante permettant d’assurer aux navires de la Royal Navy des capacités de protection de type «œil dans le ciel.»
Le contrat signé dans le cadre du programme Peregrine verra donc le déploiement d’un drone tactique à voilure tournante équipé de puissants capteurs de surveillance maritime, afin de protéger une frégate de type 23 en opération.
Pour ce programme, alliant les capacités éprouvées de Schiebel en matière de système de drone aérien et toute une série de capteurs et systèmes de haute précision en renseignement, surveillance et reconnaissance développés par Thales, Thales jouera le rôle de maître d’œuvre de systèmes intégrés.
Schiebel fournira son CAMCOPTER® S-100, système de drone aérien ultra-performant qui a déjà fait ses preuves avec plus de 120 000 heures de service, y compris lors d’opérations exigeantes avec lancement depuis le pont malgré des vents forts et une mer agitée.
Les capteurs du S-100, doublés d’un système d’identification automatique et fusionnés avec un système de mission AIMS de CarteNav, permettront à l’opérateur de détecter et d’identifier rapidement des cibles inconnues.
Le radar I-Master de Thales s’emploie aussi bien en mode d’ouverture synthétique (Synthetic Aperture Radar - SAR) qu’en mode de détection de cibles maritimes mobiles (Maritime Moving Target Indication - MMTI). Dès lors qu’un contact est établi, les données du pod infrarouge/électro-optique sont fusionnées avec celles des autres capteurs afin de permettre une identification précise.
Une imagerie à haute définition et les données radar sont téléchargées et transmises à l’opérateur, avant d’être mises à la disposition, en temps réel, de multiples utilisateurs via le système de gestion du combat dont dispose le navire.