La sonde Exomars 2016 fabriquée par Thales Alenia Space s’apprête à rejoindre le site de lancement de Baikonour

La sonde Exomars 2016 fabriquée par Thales Alenia Space s’apprête à rejoindre le site de lancement de Baikonour
Première étape d’une aventure et d’un voyage extraordinaire
 
Cannes, 25 novembre 2015 – Thales Alenia Space, annonce que la sonde Exomars 2016 est sur le point de quitter les salles blanches du site de Cannes où elle termine les phases d’intégration et de test, pour rejoindre le site de lancement de Baikonour au Kazasktan. La campagne de lancement qui inclut le remplissage, les essais fonctionnels finaux et l’intégration sur le lanceur va se poursuivre jusqu’au tir prévu en mars 2016.
 
ExoMars est un programme en collaboration à parité égale entre l’ESA et l’Agence Spatiale Russe, avec une force participation de l’Agence Spatiale Italienne, qui a également mis au point un micro-réflecteur laser appelé INRRI (INstrument for landing-Roving laser Retroreflector Investigations) en collaboration avec l'Institut National de Physique Nucléaire (INFN). Exomars est développé par un consortium industriel européen de plus de 134 compagnies du spatial.
 
ExoMars est la première mission du programme d’exploration « Aurora » de l’ESA et qui s’articule en deux missions séparées. La première, prévue en 2016, étudiera l’atmosphère de Mars et démontrera la faisabilité de plusieurs technologies critiques pour les phases d’entrée dans l’atmosphère, de descente et d’atterrissage, dont la maîtrise sera vitale pour la future exploration humaine de Mars. Elle fournira également un relais de télécommunications pour la transmission de données entre la Terre et les « rovers » martiens des missions suivantes. La seconde, en 2018, comportera un « rover » européen capable de se déplacer de manière autonome, de prélever des échantillons de terrain jusqu’à une profondeur de deux mètres et d’analyser leurs propriétés chimiques, physiques et biologiques.
 
Thales Alenia Space Italie est maître d’œuvre du programme industriel. Concernant la mission 2016, Thales Alenia Space Italie est en charge de la conception du module de démonstration d’entrée et de descente (EDM - Entry Descent Demonstrator Module) tandis que Thales Alenia Space France a la responsabilité de la conception et de l’intégration du module orbital (TGO – Trace Gas Orbiter). Pour sa part, Roscosmos, en plus de la réalisation d’équipements, d’expérimentations scientifiques et du support au niveau du segment sol,  sa principale contribution consistera à réaliser l’élément principal du module de descente pour la mission 2018 et de mettre à disposition un lanceur Proton pour chacune des 2 missions.
 
Le véhicule qui rejoindra la planète Mars en octobre 2016 est donc composé de 2 modules, le TGO et l’EDM. Ce dernier a été nommé Schiaparelli, en l’honneur de l’astronome Italien Giovanni Virginio Schiaparelli, considéré comme l’une des figures de l’astronomie italienne du 19^e siècle et comme l’un des meilleurs savant en science et histoire de l’astronomie ancienne.
 
« Pour Thales Alenia Space, participer à l’extraordinaire aventure Exomars en réalisant l’orbiteur et le système de descente et d’atterrissage d’une sonde destinée à l’exploration in situ de la planète Mars, représente des défis technologiques et humains exceptionnels » déclare Donato Amoroso, Président Directeur Général adjoint de Thales Alenia Space. « Pour relever ce challenge, Thales Alenia Space a pu s’appuyer sur 40 ans d’expérience dans le développement de programmes d’exploration, capitaliser sur le succès en particulier de la mission Cassini/Huygens ayant réussi l’exploit d’atterrir sans encombre sur Titan, lune de Saturne, mais aussi sur sa contribution à toutes les sondes  Européennes déjà envoyées autour de Mars, Vénus, sur la comète Chouri et demain autour de Mercure.
 
Les objectifs de la mission Exomars 2016 sont

• De valider l’atterrissage sur la planète Mars avec une capsule de démonstration d’environ 600 kg, à l’aide d’un système de contrôle basé sur un altimétrie radar et grâce à un absorbeur de chocs en fibre de carbone permettant d’atténuer le moment du contact.
• D’acquérir le maximum de données possibles pendant la rentrée dans l’atmosphére martienne
• D’opérer un prélèvement scientifique sur la surface pendant une brève période
• D’observer l’atmosphère et la surface martienne pendant 2 ans depuis l’orbiteur à une altitude de 400 km
• De fournir le support de télécommunication nécessaire au rover pour la mission 2018

 
 
Concernant la mission de 2018, Thales Alenia Space Italie est en charge du développement du système de Navigation et de Guidage pour les modules de l’orbiteur et de descente, de la conception du système du Rover martien ainsi que de la fabrication du laboratoire d’analyse, qui sera intégré à l’intérieur du Rover. Ce laboratoire est équipé d’un perforateur, capable de sonder le sol martien à 2 mètres de profondeur et d’y récupérer des échantillons.
 
 
A propos de Thales Alenia Space
Acteur spatial incontournable en Europe dans les domaines des télécommunications, de la navigation, de l’observation de la terre, de l’exploration et de la réalisation d’infrastructures orbitales, Thales Alenia Space est une Joint-Venture entre les groupes Thales (67%) et Finmeccanica (33%). Aux côtés de Telespazio, Thales Alenia Space forme la Space Alliance et propose une offre complète de solutions incluant les services. Grâce à son expertise unique en matière de missions duales, de constellations, de charges utiles flexibles, d'altimétrie, de météorologie ou d'observation optique et radar haute résolution, Thales Alenia Space se positionne comme le partenaire industriel naturel pour accompagner les grands pays dans le développement de leur plan spatial. Thales Alenia Space a réalisé un chiffre d'affaires de plus de 2 milliards d’euros en 2014 et emploie 7500 personnes dans 8 pays. www.thalesaleniaspace.com