Statement de Thales Alenia Space concernant l’avancement du programme Iridium NEXT

Thales Alenia Space, maître d’œuvre de la constellation Iridium NEXT annonce avoir passé une étape majeure du programme avec le succès du test en vide thermique sur le site de Cannes pour le satellite prototype de la constellation. C’est la dernière étape conduisant à la qualification des satellites Iridium NEXT prévue pour décembre 2015.

Dans un même temps, la production se déroule nominalement sur le site d’Orbital ATK à Gilbert, en Arizona, où dix satellites sont actuellement en cours d’assemblage, d’intégration et de test (AIT). Les derniers problèmes techniques concernant un fournisseur critique sont maintenant résolus. En parallèle, les tests de validation du système nécessaires pour le 1er tir sont maintenant terminés.

“Le programme Iridium NEXT est stratégique pour Thales Alenia Space et son succès est une priorité. La validation d’un système aussi complexe ainsi que le process de qualification des satellites fut un véritable challenge technique relevé par nos équipes qui sont maintenant entièrement mobilisées sur la phase de livraison des satellites. Compte tenu des mesures prises à la fois en interne et avec nos partenaires, associées à l’accélération  des cadences de production, nous sommes convaincus, qu’avec un premier lancement intervenant en avril 2016, et avec un second lancement 4 mois plus tard, la totalité de la constellation sera déployée fin 2017 comme prévu initialement ».