Thales Alenia Space à l’avant-garde de la robotique spatiale

 

Cannes, le 2 décembre 2021 - A l’occasion de la 9ème édition du trophée des Etoiles de l’Europe*, qui a eu lieu aujourd'hui, à Paris, en présence de Frédérique Vidal, Ministre de l'Enseignement Supérieur, de la Recherche et de l'Innovation, EROSS**, projet européen H2020 de la Commission Européenne, a été récompensé.

Conduit sous la responsabilité de Thales Alenia Space, en coopération avec 10 partenaires européens, le projet EROSS (European Robotic Orbital Support Services) de la Commission Européenne consiste à développer les briques technologiques de base de véhicules spatiaux destinés à l’« On-Orbit Servicing ». Véritables couteaux suisses, ces véhicules seront chargés d’effectuer un large éventail d’opérations en orbite, parmi lesquelles l’inspection d’une cible, la manipulation robotique, l’extension de la vie opérationnelle d’un satellite, le ravitaillement en orbite, la désorbitation de débris spatiaux, etc.

Le Trophée des Etoiles récompensant le projet H2020 EROSS a été remis par Frédérique Vidal et Elisabeth Claverie de Saint Martin, Présidente Directrice Générale du Cirad et Présidente du jury 2021, à Vincent Dubanchet, au titre de responsable de l’équipe Thales Alenia Space coordinatrice du projet.

 

 

Thales Alenia Space avait déjà été récompensée par le Trophée des Etoiles de l’Europe 2019 pour le projet H2020 précédent I3DS (Integrated 3D Sensors), visant à développer une suite de capteurs et de senseurs destinés à des missions robotiques de rendez-vous avec un engin ou un objet dans l’espace. Ce projet constituait la première phase du plan d’actions SRC (Strategic Research Cluster) sur les technologies robotiques spatiales mis en place par l’Union Européenne dans le cadre du programme Horizon 2020 tandis qu’EROSS en est la deuxième phase. Ces deux projets ont permis d’aboutir à des démonstrateurs au sol – une première étape destinée à démontrer la faisabilité des applications visées, en particulier EROSS, qui a validé toutes les technologies nécessaires aux opérations de maintenance en orbite.

 

 

La troisième et dernière phase du plan d’actions SRC, qui comprend le projet EROSS+ coordonné par Thales Alenia Space, consiste désormais à préparer la démonstration en orbite de ce nouveau type de missions, jusqu’au stade de la conception préliminaire. EROSS+ découle directement de l’activité EROSS et vise à développer une solution européenne de services en orbite. Ce dernier projet a débuté en février 2021 pour une durée de 24 mois.

 

 

Avec ces nouveaux engins, on assistera à un réel changement de paradigme de l’espace tel que nous le connaissons : ils permettront de mener des opérations robotiques avancées dans l’espace, marquant la transition d’un environnement spatial statique vers un environnement dynamique où les systèmes spatiaux peuvent évoluer dans l’espace. L’On-Orbit Servicing, dont Thales Alenia Space est l’un des fers de lance les plus avancés, apportera une nouvelle approche relative à l’accès à l’espace… À l’heure où l’Homme prévoit d’établir à terme des bases sur la Lune, des missions ayant recours aux technologies relatives à l’On-Orbit Servicing seront d’un grand intérêt pour des missions de transport, de rendez-vous ou d’assemblage de différents éléments directement en orbite.

 

* Les Étoiles de l’Europe visent à valoriser les équipes françaises qui ont choisi l’Europe pour développer leurs recherches et s’ouvrir à l’innovation. Ce trophée récompense les coordinatrices et coordinateurs de projets européens de recherche et d’innovation, portés par une structure française.

** Plus d’informations sur le projet EROSS au lien suivant: https://eross-h2020.eu/

 

Vue d'artiste ©Thales Alenia Space/Master Image Programmes - Photos ©Thales Alenia Space

 

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