Première mondiale : Thales et 19 PME françaises inventent un concept de drone mixte de surface et sous-marin
A Euronaval 2016, Thales et 19 PME françaises présentent un concept unique au monde : l’AUSS (Autonomous Underwater & Surface System), un système de drone hybride à capacité de navigation sous-marine et au-dessus de la surface. L’AUSS peut remplir un large spectre de missions, civiles et militaires : collecte de renseignements, contre-terrorisme maritime, guerre des mines ou surveillance des plateformes pétrolières en mer.
Points clés
- Thales lance un drone naval hybride unique au monde, opérationnel sous la mer et en surface grâce à une dizaine d’innovations majeures.
- Doté d’une agilité à 360° et d’une endurance supérieure l’AUSS permet d’envisager des missions multiples dans les domaines miliaire et civil, jusqu’alors considérées comme impossibles.
- 19 PME françaises ont été impliquées aux côté des équipes de Thales dans le développement de ce concept depuis trois ans.
Fort de 10 ans d’expérience dans l’utilisation de drones sous-marins (AUV1) dans la guerre des mines, Thales a développé une dizaine d’innovations de haute technologie, concentrées dans l’AUSS.
Ces innovations permettent d’accéder à une gamme inégalée de missions dans le domaine de la défense et du civil, jusqu’ici non réalisables ou très complexes à mettre en œuvre avec les drones sous-marins existants.
Ces missions sont principalement celles de la surveillance et de la collecte du renseignement naval en surface, de la lutte sous la mer (guerre des mines) ou encore du contre-terrorisme maritime. Les missions civiles incluent également la surveillance d’infrastructures sous-marines (comme les plateformes pétrolières off-shore).
Des innovations majeures
La manœuvrabilité totale de l’AUSS lui permet de se déplacer dans toutes les directions et de garder une position fixe tout en maîtrisant son immersion. Face aux menaces et aux obstacles, son agilité exceptionnelle lui permet par exemple de pouvoir faire demi-tour face à une menace en moins de dix mètres.
Cette agilité à 360° lui permet également de stabiliser un mât doté de capteurs à plusieurs mètres au-dessus de la surface. Une opération jusqu’alors inaccessible aux drones sous-marins de taille comparable.
Conscient des besoins de surveillance permanente, Thales a doté l’AUSS d’une endurance supérieure ouvrant la voie à des missions de plusieurs semaines sur des centaines de kilomètres.
Grâce à ses capteurs de dernière génération, l’AUSS assure la qualité et la pertinence des données collectées au cours de ses missions.
Avec un diamètre de 53 centimètres, l’AUSS a été conçu pour être lancé, opéré et récupéré depuis tous les types de plate-forme navale et depuis le rivage. Il est configurable selon sa mission permettant une meilleure utilisation des ressources de l’utilisateur.
« Avec l’AUSS, Thales présente un concept inédit sur le marché des systèmes de drones. Nous avons la conviction que ses capacités opérationnelles uniques vont ouvrir de nouveaux horizons aux acteurs civils comme militaires afin de surveiller et de protéger l’espace maritime. Le lancement de l’AUSS à Euronaval est le point d’orgue d’un projet collectif mené depuis 3 ans sur le site de Thales à Brest avec 19 PME et qui amorce la création d‘une véritable filière drones dans l’industrie navale en France. »
Pierre-Eric Pommellet, Directeur général adjoint, Systèmes de Mission de Défense de Thales
Une aventure collective française
L’AUSS est le résultat d’une approche système maitrisée par Thales depuis des années sur les marchés de l’ISR (Intelligence, Surveillance, Reconnaissance) et des systèmes de lutte sous la mer. Ce nouveau concept est aussi le fruit d’un travail collectif : 19 PME bretonnes, angevines et parisiennes ont été impliquées dans le développement de ce concept depuis trois ans.
En 2016, 5 campagnes d’essais à la mer ont déjà été réalisées en permettant de valider la capacité du système à réaliser un large spectre de missions et d’intégrer des capteurs de dernière génération.
1 Autonomous Underwater Vehicles
