Avec des opérations qui dépendent de plus en plus de la collecte des données, les troupes d’infanterie en sont venues à dépendre de systèmes d’imagerie et de désignation d’objectifs intelligents à haute performance pour améliorer leur perception de la situation opérationnelle et collaborer avec les autres unités et la chaîne de commandement pour engager l’adversaire.
Les unités équipées de systèmes optroniques connectés contribuent à établir une tenue de situation commune leur permettant de prendre les bonnes décisions au bon moment et d’accélérer le rythme des opérations. Mais les équipements sophistiqués du marché qui font du soldat augmenté une réalité actuelle pèsent lourdement sur la charge cognitive et physique des troupes déployées sur la ligne de front.
Systèmes co-développés avec les opérationnels
Leader européen du marché de l’optronique, Thales s’est appuyé sur l’expérience et l’avis des générations sucessives d’opérationnels pour développer une gamme complète d’équipements simples à utiliser, et optimisés pour assurer la mobilité tactique et l’agilité requises.
La gamme SOPHIE de jumelles thermiques et désignateurs d’objectifs portables illustre parfaitement cet effort de codéveloppement. Thales a imaginé le concept de caméra thermique portable dans les années 90 et a vendu à ce jour plus 16 000 jumelles Sophie dans 55 pays. Les nouvelles venues dans la famille — SOPHIE Ultima et SOPHIE Optima — hissent le concept de base à de nouveaux sommets.
Avec leur architecture opto-mécanique innovante et les meilleures performances optiques de leur catégorie, ces systèmes offrent quatre fonctions clés regroupées en une seule unité compacte et légère. Les jumelles thermiques et désignateurs d’objectifs Sophie remplacent quatre systèmes hérités, ce qui permet de réduire considérablement les dimensions, le poids et la consommation électrique (SWaP) des systèmes pour le soldat du futur.
Les capacités de la gamme Sophie, en termes de portée, sont sans équivalent sur le marché actuel. Le lancement de Sophie Ultima en 2018 a marqué le début d’une ère nouvelle dans l’imagerie jour/nuit et la désignation d’objectifs à longue portée pour les forces spéciales et les unités d’infanterie. Avec sa technologie refroidie à infrarouge, Sophie Ultima est capable d’identifier un char à une distance de 6 km.
En 2020, Thales a enrichi cette gamme avec Sophie Optima, une caméra qui peut identifier un char à 3 km, et dont la technologie non refroidie à infrarouge offre les mêmes performances en portée que la génération actuelle de caméras refroidies à infrarouge et de désignateurs d’objectifs.
Ces deux systèmes offrent un large champ de vision permettant de détecter plus rapidement les menaces, et une capacité intégrée de géolocalisation précise des objectifs, même dans les zones privées d’accès aux systèmes GNSS. Les deux systèmes sont équipés d’une jumelle de jour haute résolution produite par Angénieux, société du groupe Thales spécialisée dans l’optique haut de gamme, et d’une technologie de fusion d’image qui permet de révéler les objectifs avec une clarté sans équivalent de jour comme de nuit, ou par faible luminosité.
Capacités multi-mission à l’ère du combat collaboratif
SOPHIE Optima et SOPHIE Ultima permettent aux chefs de section et aux forces spéciales opérant de jour ou de nuit de prendre position en sécurité, quel que soit le type de mission, avec de multiples capacités: détection et identification des menaces, géolocalisation des objectifs, demande d’appui feu, contrôle des tirs de mortiers et évaluation des effets d’un engagement à longue portée.
Les produits de nouvelle génération de la gamme SOPHIE utilisent la même interface intuitive afin d’optimiser les besoins de formation, et ont été conçus pour offrir une maintenabilité maximale. Cyber-sécurisés, ils sont équipés d’interfaces de communication standard et partagent automatiquement les informations avec les autres unités et la chaîne de commandement, en transmettant uniquement les données pertinentes strictement nécessaires à une prise de décision critique et à l’engagement des objectifs.
Supériorité sur la ligne de front
La supériorité informationnelle est aujourd’hui un élément crucial de la réussite des unités combattantes. Le fantassin moderne doit avoir la capacité de détecter, d’identifier et d’engager l’adversaire de jour comme de nuit, et d’être en mesure de partager les informations en temps réel avec la structure de commandement et les autres unités déployées sur le théâtre d’opération.
Avec leur interface commune et leur conception mécanique, les produits de la gamme SOPHIE offrent les meilleures performances du marché tout en optimisant le coût du cycle de vie. A l’ère du combat collaboratif, la gamme SOPHIE augmente les capacités des soldats en termes de perception de la situation tactique, avec partage automatique et sûr d’une imagerie EO/IR à haute résolution et des données de localisation. Ces caméras permettent d’accélérer le rythme des opérations et de garantir la supériorité informationnelle et tactique, quelle que soit la situation.
Les unités d’infanterie doivent être prêtes à toute éventualité, y compris la rigueur des conflits à haute intensité. Les caméras thermiques portables Sophie, avec leur capacité de désignation d’objectifs remplacent quatre systèmes séparés et les combinent en un seul produit léger et compact qui maximise la facilité d’utilisation, la maintenabilité et les performances, tout en réduisant la charge cognitive et physique du soldat.
Présentée récemment à Eurosatory 2022, VisioLoc® est une capacité unique de géolocalisation qu’offre Thales aux chefs tactiques et spécialisés des forces armées. VisioLoc® est aujourd’hui intégrée à nos SOPHIE Ultima et SOPHIE Optima.
VisioLoc® apporte à tous les chefs tactiques section, peloton, spéciaux, spécialisés, la capacité d’extraire des coordonnées de géolocalisation très précises, typiquement de catégorie 1 à CE90, et ceci quelles que soient les conditions y compris en cas de déni de service GPS.
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