Thales et StandardAero réussissent le premier essai en vol d’un pilote automatique 4 axes pour hélicoptères Airbus AS350/H125
Thales et StandardAero ont annoncé le premier essai en vol réussi d’un système compact et révolutionnaire de pilote automatique qui propulse les hélicoptères AS350/H125 d’Airbus dans une nouvelle ère de performances et de sécurité. Ce succès pose les fondements d’une phase importante du processus STC (Supplemental Type Certification), préparant le lancement d’une solution inégalée de pilote automatique sur le marché des hélicoptères légers d’ici mi-2021.
Les essais en vol se poursuivront cet hiver à Langley, site canadien de StandardAero en Colombie britannique. Ils illustrent toute la détermination de Thales et StandardAero à développer et certifier un système de pilote automatique 4 axes avancé et compact pour hélicoptère. En début d’année déjà, StandardAero et Thales avaient annoncé que WeatherTech serait leur client de lancement. Dans un premier temps, la certification du pilote automatique vaudra pour une installation sur hélicoptères AS350/H125 d’Airbus.
« Le lancement de ce programme d’essais en vol constitue pour StandardAero et Thales un jalon décisif. Ce produit allie l’expérience de Thales dans le domaine des pilotes automatiques, soit des milliards d’heures de vol cumulées et une satisfaction client exceptionnelle, et les vastes capacités de StandardAero en matière de certification et de modifications personnalisées des appareils. Nous souhaitons proposer une solution ergonomique qui assure sur le marché des hélicoptères légers un niveau sans précédent de sécurité et de fiabilité », commente Jean-Paul Ebanga, Vice-président des activités Avionique de vol chez Thales.
Le pilote automatique compact de Thales-StandardAero est un AFCS (Automatic Flight Control System) intuitif qui équipe les hélicoptères AS350/H125 et en accroît la sécurité en réduisant la charge de travail du pilote. Ce système augmente la stabilité, facilite la rétention d’attitude et offre plusieurs modes de directeur de vol, par exemple maintien d’altitude ou de cap. Il réduit en outre le risque d’incidents.
« Ce système de pilote automatique 4 axes, à la pointe de la technologie, est conçu comme un rétrofit pur et dur qui simplifie les manœuvres des pilotes, ce qui réduit l’usure de l’hélicoptère tout en facilitant et en sécurisant les vols en conditions normales ou défavorables, tant pour l’équipage que pour les passagers », explique Elvis Moniz, Vice-président Développement produit pour la division Helicopters de StandardAero. Il ajoute : « Avec la multiplication des vols de services médicaux d’urgence (EMS) et face aux récents accidents d’hélicoptère dus à des impacts sans perte de contrôle (CFIT), tout ce qui aidera les pilotes à agir avec une sécurité renforcée est d’une importance primordiale. »
