Entwicklung von Quantenkommunikationsinfrastruktur in Europa ist im Gange

Thales beteiligt sich bereits seit mehreren Jahren aktiv an der Erforschung der Quantentechnologie. Die Forschungszentren von Thales arbeiten in Bereichen, die von Quantensensoren und Quantenmessinstrumenten bis hin zur Quantenkommunikation und diversen Bausteinen von Quantencomputern reichen.

Daher ist es ein logischer nächster Schritt, dass Thales dem AIT-Konsortium (Austrian Institute of Technology) beigetreten ist, das von der Europäischen Kommission mit der Durchführung ihres OPENQKD-Projekts beauftragt wurde. Dabei handelt es sich um den Vorläufer einer bedeutenden europäischen Quantenkommunikationsinfrastruktur. Das Hauptziel des Projekts besteht in einer drastischen Stärkung der Sicherheit für kritische Anwendungen in der Telekommunikation, dem Finanz- und Gesundheitswesen, der Stromversorgung und öffentlichen Diensten. In einer späteren Phase wird es auch die Vernetzung von Quantencomputern unterstützen, die eine neue Art des Internets einläutet. Das mit 15 Millionen Euro dotierte Projekt ist weltweit das einzige seiner Art. Das vom AIT geleitete Konsortium besteht aus 38 Partnerunternehmen und Forschungsorganisationen auf dem gesamten Kontinent.

Mit OPENQKD soll die Art, wie wir Quantenkommunikation wahrnehmen, verstehen und nutzen, verändert werden. Das Hauptziel besteht in der Schaffung und Prüfung der europäischen Komponenten von Kommunikationsnetzwerken, die Quantengeräte umfassen, um Anwendungen wie Quantenkryptografie (Quantenschlüsselaustausch, QKD) zu implementieren. Die mit QKD generierten Schlüssel bieten eine extrem sichere Verschlüsselung zur Übermittlung von Daten mit einem sehr hohen Vertraulichkeitsniveau.

Thales leistet zwei Hauptbeiträge zu diesem Projekt - einen auf dem Erdboden und den anderen im Weltraum. Ersterer beinhaltet die Bereitstellung von QKD-kompatiblen Verschlüsselungsgeräten für terrestrische Netzwerke, die die Schaffung eines europäischen Kompetenzzentrums auf diesem Gebiet ermöglichen soll. Zum Zweiten wird Thales das Weltraumsegment eines Quantenkommunikationsnetzwerks definieren, denn derartige Netzwerke benötigen Satelliten, um die Abdeckung von ganzen Ländern oder Kontinenten sicherzustellen.
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